No dia 16 de setembro de 2025, na Comunidade Nossa Senhora Aparecida, no Bairro Copabana, Paróquia São Sebastião, Ponte Nova – MG, celebramos o 23º ano de falecimento do Cardeal Van Thuan, patrono da Pastoral Carcerária – Região Pastoral Mariana Leste, Arquidiocese de Mariana – MG.

Gostaríamos de agradecer a Deus, a acolhida da comunidade, e o empenho em preparar bem este momento celebrativo. Durante o mês, a Dimensão Catequética apresentou para os catequizandos a vida e o testemunho do Cardeal Van Thuan, organizando assim um mural muito bonito contendo frases e fato de sua vida e caminhada.

A Celebração Eucarística foi uma oportunidade de agradecer a Deus, o testemunho de Van Thuan e dos agentes da Pastoral Carcerária e também as pessoas que trabalham na Cooperativa de Reciclagem, que acolhe os irmãos encarcerados que precisam de um acolhimento e de um trabalho, pois eles são excluídos, ou seja, os invisíveis da sociedade, conforme expressava o saudoso Dom Antônio Possamai, bispo emérito da diocese de Ji-Paraná – RO, in memoriam.

O padre José Afonso, pároco da Paróquia São Sebastião presidiu a Celebração, tendo o Pe José Geraldo da Silva (Juquinha) concelebrante. E durante a celebração recordamos a vida e os ensinamentos do nosso querido Patrono, que passou 13 anos encarcerado:

Quando fui preso em 1975, um angustioso questionamento se apoderou de mim: “Poderei ainda celebrar a Eucaristia?” Foi a mesma pergunta que mais tarde os fiéis me fizeram. De fato, logo que me viram, perguntaram-me: “Mas, o senhor pôde celebrar a santa missa?

No momento em que tudo veio a faltar, a Eucaristia passou a ocupar o primeiro lugar nos meus pensamentos: O Pão da Vida. “Quem comer deste pão viverá eternamente. O pão que eu darei é a minha carne para a vida do mundo” (Jo 6,51).

Quantas vezes recordei-me da expressão dos mártires de Abitinas (séc IV), os quais disseram “Não podemos viver sem a Ceia do Senhor (cf. João Paulo II, 1998a, n.46). Em todas as épocas, especialmente em tempos de perseguição a Eucaristia foi sempre o segredo da vida dos cristãos: o alimento das testemunhas, o pão da esperança.

No final da celebração, a Geralda, presidenta da Cooperativa – COOPNOVA partilhou o trabalho realizado, sobretudo a acolhida aos encarcerados e o trabalho que eles desempenham dentro da Cooperativa. Depois, foi entregue um cartão feito pela Pastoral Carcerária sobre a caminhada do Cardeal Van Thuan, com os dizeres: “Nunca conseguirei expressar minha enorme alegria: cada dia, com três gotas de vinho e uma gota de água na palma da mão, celebrei a missa. Esse era meu altar e essa era minha catedral! […] Tive sempre a oportunidade de estender as mãos e pregar-me na cruz de Jesus, de beber do cálice mais amargo[…]. Eram as missas mais belas de minha vida”. E ainda o testemunho de Dom Luciano Mendes de Almeida, amigo do Cardeal Van Thuan: “Minha vida mudou depois de ter encontrado Van Thuan. Estou certo de que o mesmo acontecerá com você”.

Encerramos a Celebração Eucarística com o compromisso de rezar todos os dias pela beatificação do Cardeal Van Thuan e de Dom Luciano Mendes de Almeida, e tivemos, em seguida, uma maravilhosa partilha de alimentos. Saímos fortalecidos para continuar lutando: “Por um mundo sem prisões, nenhuma vaga a mais”.

 

Texto: Padre José Geraldo da Silva (Padre Juquinha)